En un artículo publicado en la prestigiosa revista Nature, el profesor Larry Young, de la Universidad Emory de Atlanta, afirma que nuestras emociones han evolucionado de comportamientos que provienen del reino animal.

No creo que la manera en que una madre quiere a un hijo sea tan diferente del amor que un chimpancé hembra siente por sus crías, afirma.

En los animales los científicos han descubierto que la oxitocina, sustancia química, es la responsable de desarrollar el vínculo entre la madre y su hijo.

Cuando experimentamos esas emociones tan intensas no podemos imaginar que se trate tan solo de una serie de procesos químicos, asegura el científico.

Los estudios realizados en humanos, dice, demuestran cómo la oxitocina incrementa la confianza y la habilidad de comprender las emociones en los otros.

Young asegura que el mismo tipo de molécula está involucrada en fortalecer los vínculos entre personas, aunque debe continuarse investigando para definir cuáles son.

Hay cientos de moléculas de señalización que actúan en áreas diferentes del cerebro, explica, por lo que sería importante entender mejor cómo interactúan todas esas sustancias, que tienen la función de hacer surgir las emociones mas complejas.

Se sabe que las mujeres que han experimentado abuso o negligencia al inicio de su vida registran menores niveles de oxitocina en el cerebro.

Estoy totalmente de acuerdo en que las vivencias tienen un impacto importante en nuestra habilidad para las relaciones, aunque eso ocurre a través de cambios en la neuroquímica y la expresión genética, dijo Young.

Así que, si el amor es tan sólo una complicada reacción química, ¿podría la más poderosa de las emociones humanas ser manipulada?

Si la oxitocina agudiza la visión y aumenta nuestra habilidad de reconocer emociones en otros, cabe la posibilidad de que sea usada junto con terapias de pareja para reanimar una relación, afirma convencido el experto y agrega, " aunque en el mercado ya abundan perfumes que contienen oxitocina, sus niveles son demasiado bajos como para funcionar como afrodisíacos."

Por su parte, el profesor Nick Bostrom, de la Universidad de Oxford, fundamenta que en el amor también están involucrados factores evolutivos, psicológicos y sociológicos, además de perspectivas humanistas que ofrecen puntos de vista interesantes.

Sin embargo, en un futuro será posible modular los mecanismos neurológicos que desempeñan un papel en el vínculo amoroso, siempre a partir de una serie de cuestiones éticas y culturales que deberán ser exploradas con sumo cuidado, concluye el científico.