Su historia
El fuego está asociado a todas las culturas africanas que influyeron en la formación de la identidad caribeña. Los esclavos rebelados contra sus amos lo emplearon en su lucha por la emancipación, unida luego a la de los movimientos por la independencia en el Caribe y América Latina.

De la mixtura de esos primeros habitantes libres en Cuba, permanecieron en la cultura tradicional variantes de comidas, religiosidad, música, danza, narraciones, poemas, expresiones plásticas y otras manifestaciones que hoy pueden verse y disfrutarse en diferentes facetas dentro de este Festival.

Fue en 1981, que en la oriental provincia de Santiago de Cuba se auspició y convocó al primer espacio de encuentro e intercambio de estas antiguas expresiones culturales de los diferentes pueblos de las islas caribeñas. Así se inició un proceso de reconocimiento, exaltación y dignificación, que se hace presente cada año en el Festival del Caribe.

Pronto se extendió a la vecina Guantánamo desde Santiago de Cuba el fuego de la fiesta caribeña, pues ambas ciudades y regiones están unidas no sólo por la cercanía geográfica sino también por su color caribeño. De subsede en los primeros encuentros, el Alto Oriente pronto asumió la sede compartida de las Fiestas del Fuego. En Santiago se funda el 23 de junio de 1982 la Casa del Caribe, interesada en promover la investigación y los intercambios culturales en la región, que convoca el Festival del Caribe.

Música para todos

Cada celebración cuenta con una sección dedicada exclusivamente a lo musical. Organizado por la Casa del Caribe, en este festival podrás saturar poros y oídos con la sonoridad de las steel bands, el repiqueteo de los tambores batá, la cadencia del calypso, el inconfundible aroma de la vieja trova cubana y de su hijo dilecto: el son, y sobre todo lo mejor de los ritmos candentes del caribe.

Talleres

Pero no todo es baile y fiesta. El Festival siempre desarrolla diversos talleres, para los que convoca a expertos en cada materia. En ellos siempre se tienen en cuenta las costumbres y tradiciones de todo el Caribe.  En sus temáticas se encuentran las religiones caribeñas, el patrimonio cultural e identidad y diversidad de los pueblos del área, más encuentros de poetas, de comunicadores sociales y narradores orales. En vínculo con la raíz de cada pueblo, estos talleres siempre ofrecen nuevas perspectivas y desarrollo para los que participan.

La Quema del Diablo

El Festival concluye con un antiguo ritual: se prepara la figura de un gran diablo en el centro de la fiesta y en la noche del último día se quema, mientras se canta y baila. Luego las cenizas del muñeco se lanzan al mar como buen augurio para el futuro de las naciones de la zona y de sus habitantes.