Su exposición se estructuró en tres partes: Los modelos de sociedad, los del conocimiento y los de la universidad. Con su acostumbrada habilidad comunicativa motivó al auditorio, haciendo repensar los modos de hacer y los “saberes”.  

En la conferencia realizó un recorrido desde la Sociedad Industrial, Dual y la de la Información haciendo énfasis en que esta última se sustenta sobre una base más fragmentada, exclusiva y precaria de la sociedad.

En cuanto a la Sociedad de la Información se refirió a ella como un concepto totalmente ambiguo y expresó, “cada vez más la información es el conocimiento incorporado a los productos (ejemplo de ello: mapas genéticos). El conocimiento humano se ha objetivizado en los mapas genéticos”.  En la sociedad de la información ocurre la mutación tecnológica, la que esta ligada al crecimiento económico.

¿Hay una Sociedad del conocimiento en América Latina? se preguntaba Martín Barbero, «La mayoría de estos -expresó- no vienen de las Universidades, sino de la “imaginación social”, su creatividad, su capacidad de innovación». Y agregaba: «Las universidades latinoamericanas no han sido intermediarios o mediadores entre sus estudios y los saberes locales».

Otro acápite de su intervención fue Universidad y Torbellino Social donde se refirió a la Universidad Napoleónica en el siglo XIX hasta las Universidades Autónomas en el siglo XX, que surgen por dos elementos fundamentales: Las transformaciones de la sociedad y el mercado laboral.

«Hay un tránsito del saber como instrumento social al saber de empresa. Con mucha fuerza, a Educación Superior en Latinoamérica tiene una desubicación profunda con respecto a la sociedad». 

Fue muy bien acogida por los asistentes sus reflexiones finales sobre las percepciones de los jóvenes, a diferencia de los adultos, en cuanto a la música, a la memoria… Defendió los Chat como una forma viable de comunicación, que no excluya a los adultos, ni a los ancianos.

Martín Barbero admitió que el desafío del conocimiento es la comunicación de la Universidad con la sociedad, con sus incertidumbres, sus sueños, sus esperanzas. Apunta que desaparece el conocimiento local, por lo que hay que potenciar el saber dialogar entre los saberes tradicionales y los de la sociedad.

«Comunicar saberes de punta con los de la memoria es también necesario y es otro desafío de la Comunicación».

Su propuesta fue clara: disminuir la exclusión social, alfabetizar a los adultos en términos tecnológicos. Ayudar a construir, a través de las Facultades de Comunicación, agendas que tengan en cuenta problemas de fondo que desafían no sólo a la Comunicación sino a la Historia, la Economía Política y la Sociología.
 
En sus apuntes finales acotó: “Investigo lo que me da esperanza, y mi esperanza tiene que ver con la desesperación de los jóvenes…”  “Debe ser un defecto genético de los latinos, la necesidad de estar en grupos, juntos...”