A medio siglo del 13 de Marzo

ETERNOS EN LA MEMORIA

Por Hilda Berdayes García
Fotos: Tomadas de Internet

(Alocución Echeverría)

Pueblo de Cuba, en estos momentos acaba de ser ajusticiado revolucionariamente el tirano Fulgencio Batista. En su propia madriguera del Palacio Presidencial el pueblo de Cuba ha ido a ajustarle cuenta, y somos nosotros, el Directorio Revolucionario, los que en nombre de la Revolución cubana hemos dado el tiro de gracia a este régimen de oprobio. Cubanos que me escuchan, acaba de ser eliminado…

Es la voz de José Antonio Echeverría Bianchi, presidente de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) y secretario general del Directorio Revolucionario. Su arenga aguerrida desde la emisora nacional Radio Reloj, en el céntrico barrio capitalino del Vedado, queda inconclusa al cortarse la transmisión. Pero el mensaje se escucha, llega al pueblo esta nueva muestra de coraje de los jóvenes revolucionarios, ese 13 de marzo de 1957.

La interrupción que impide que el pueblo conozca la totalidad del llamamiento de Echeverría, sobre todo la parte mas importante en la que se exhorta a todos a que “acudana la universidad con las armas que tengan a mano, de todos modos allí tendrán más” frustra el levantamiento popular de lucha desde el alto centro docente, que se sumara a las acciones revolucionarias iniciadas por los asaltantes del Palacio Presidencial.

Aunque todo fue organizado con la mayor discreción y compartimentación, las acciones del 13 de Marzo no estaban divorciadas del pueblo. Por el contrario, los participantes de esta heroica epopeya contaban con el alzamiento popular como un elemento importante para asegurar el triunfo contra la tiranía. De ahí la estrategia de tomar Radio Reloj considerada como una de las emisoras con mayor audiencia en el país y la convocatoria de un líder como José Antonio Echeverría reconocido y respetado por todos.

Pero el asalto al Palacio Presidencial y el ajusticiamiento del tirano Fulgencio Batista, eran parte de un plan de acciones combativas mucho más abarcador.

Según expresa el comandante Faure Chomón en su libro El Asalto al Palacio Presidencial (Instituto del Libro, la Habana, 1969): “Tomando Palacio se mantendría en nuestro poder, ocupando para ello todo el sector de la ciudad que lo rodea. El próximo objetivo que atacaríamos sería el Cuartel Maestre de la policía, y así sucesivamente todos los cuarteles policíacos que se nos rindieran. Al mismo tiempo, desde la universidad saldrían milicias a ocupar todas las emisoras y periódicos, desde las que se haría un llamamiento a la huelga revolucionaria y se darían las instrucciones sobre los lugares a que debía acudir el pueblo para armarse (…). Aunque teníamos la seguridad de que con la muerte del tirano caería su execrable régimen, tratábamos con este plan de evitar que el triunfo le pudiera ser escamoteado a la Revolución en una componenda entre politiqueros y militares.”

ANTECEDENTES

Las acciones del 13 de Marzo son la materialización revolucionaria de la Carta de México, firmada en ese país en agosto de 1956 por Fidel Castro, líder del Movimiento 26 de Julio y José Antonio Echeverría, presidente de la FEU.

Ya, desde la introducción y en sus primeros puntos declara el histórico documento: “La Federación Estudiantil Universitaria (FEU) y el Movimiento Revolucionario 26 de Julio, los dos núcleos que agrupan en sus filas la nueva generación y que se han ganado en el sacrificio y el combate las simpatías del pueblo cubano, acuerdan dirigir al país la siguiente declaración conjunta:

1-Que ambas organizaciones han decidido unir sólidamente su esfuerzo en el propósito de derrocar a la tiranía y llevar a cabo la RevoluciónCubana.

(…)

4- Que consideramos propicias las condiciones sociales y políticas del país, y los preparativos revolucionarios suficientemente adelantados, para ofrecer al pueblo su liberación en 1956. La insurrección, secundada por la huelga general en todo el país, será invencible.”

La publicación de la Carta de México, que da a conocer la unidad y postura de dos organizaciones y dos líderes de prestigio, y la clara visión política de Fidel y Echeverría de que sólo a través de la lucha armada revolucionaria es posible derrocar a la tiranía de Fulgencio Batista y promover cambios radicales en la sociedad cubana, intensifica más aún la persecución y la represión contra los miembros del Movimiento y de los principales dirigentes de la FEU y el Directorio, quienes también responden acrecentando el hostigamiento hacia la dictadura.

Acciones como el ajusticiamiento del coronel Antonio Blanco Rico, jefe del Servicio de Inteligencia Militar, perpetrada el 28 de octubre en el cabaret Montmartre por un comando del Directorio, encabezado por Juan Pedro Carbó Serviá; el levantamiento en Santiago de Cuba el 30 de noviembre –dirigido por Frank País-- en apoyo al desembarco del Granma; el arribo de los expedicionariosel 2 de diciembre, que desata un enorme operativo militar en el oriente del país; la certeza de que Fidel está vivo y junto a un grupo de combatientes inician la lucha en la Sierra Maestra, así como numerosos actos de sabotajes y atentados contra los más connotados sicarios de la dictadura, mantienen en jaque a las fuerzas del gobierno.

Este recrudecimiento de la lucha contra Batista –que no se detiene hasta el triunfo de la Revolución en enero de1959— obliga a José Antonio Echeverría, Fructuoso Rodríguez, Faure Chomón, Juan Pedro Carbó y otros líderes de la FEU y el Directorio permanecer en la clandestinidad. Sus cabezas tienen un alto precio para la dictadura. No obstante, continúan los planes de lucha y se analiza dar un fuerte golpe en la capital. Desde los primeros días de 1957 comienzan los preparativos del asalto al Palacio Presidencial para ajusticiar a Fulgencio Batista, ocupar Radio Reloj y convocar la insurrección popular que secunde las acciones revolucionarias. Solo falta fijar el día.

DESENLACE

Es el 13 de marzo de 1957. En la cabina de Radio Reloj José Antonio se percata de la interrupción. La convocatoria al pueblo no ha sido escuchada en su totalidad pero el plan madurado durante varios meses debe continuar. Hay que llegar a toda costa a la Universidad, tratar de movilizar a estudiantes, a la población por otras vías pero, sobre todo, conocer si la operación de Palacio tuvo el éxito planificado, y ya el tirano fue ajusticiado.

Poco después sale José Antonio del edificio donde se encuentra ubicada la emisora en la calle M muy cerca, en tres carros le esperan los compañeros de lucha, su comando en el operativo de Radio Reloj. De pronto, desde un edifico ubicado en las calles M y 23 donde radicaba la funeraria Caballero,se escuchan disparos. Los combatientes del tercer auto se mantienen unos momentos en las afueras de la emisora. Repelen el ataque y apoyan la salida de Echeverría en el segundo carro y la de los ocupantes del primer vehículo… Pero, mientras transcurre la acción de Radio Reloj, el Palacio Presidencial, en La Habana Vieja, es un verdadero campo de guerra. Casi de milagro, Fulgencio Batista logra escapar con vida. La operación cuidadosamente planificada fracasa y veintinueve revolucionarios caen combatiendo.

Desconocedores de los sucesos de Palacio, los ocupantes de los tres autos maniobran por las calles del Vedado rumbo hacia la universidad. El primer carro sigue por M hasta San Lázaro, en tanto los del tercer vehículo, cesada su ofensiva, parten tras sus compañeros por M hasta la calle 25, doblan por J y entran a la Plaza Cadenas. Son los únicos que logran llegar al recinto universitario.

Por su parte, el segundo auto, donde viaja José Antonio abandona la calle M y sube por Jovellar. Un patrullero los enfrenta. Echeverría, aguerrido, audaz, el arma en mano los encara. Suenan disparos. Ráfagas de ametralladora impactan su cuerpo…Cae sin vida, a pocos metros de su querida Universidad de La Habana, el gran líder, histórico presidente de la Federación Estudiantil Universitaria… Meses antes, en julio de 1956, al ser reelegido en la dirección de la FEU expresaba, premonitorio: “El libro de la Historia nos está esperando. Escribamos en sus páginas actos dignos de nuestros antecesores. Como representantes de la juventud cubana e hijos cubanos, tenemos sobre nuestros hombros una seria tarea que cumplir.”

Medio siglo ha transcurrido. Años de sacrificios, de luchas. Generaciones de cubanos que ofrendaron su juventud y su vida en el largo y difícil camino hacia la victoria. Son héroes que renunciaron a morir, porque viven, como eternos luchadores, en la memoria de los tiempos.