La Historia del huevo y la gallina

Fotos: Abel Ernesto

En ocasión de haberse celebrardo en noviembre de 2007 el Festival Univer-sitario del Libro y la Literatura (FULL), la revista de los universitarios cubanos propició un debate sobre la economía cubana en el Café Alma Mater.

Ante un auditorio compuesto por estudiantes de Economía, Periodismo, Ciencias Médicas y otros perfiles, el intercambio contó con dos invitados especiales: el ensayista y  escritor Enrique Ubieta Gómez, autor de varios textos como La utopía rearmada, y el investigador del Centro de Estudios de la Economía Cubana, Pável Vidal. 

Alma Mater propone ahora la primera parte de un resumen de las reflexiones de aquella tarde, centradas en el tema: Economía y sociedad. Comenzamos con la intervención de Pável Vidal sobre la dualidad monetaria a partir de los debates y opiniones de la población, luego del discurso pronunciado por el entonces Ministro de las Fuerzas Armadas y Vicepresidente del Consejo de Estado y de Ministros, Raúl Castro, el 26 de julio de 2007.

Mi hipótesis fundamental sobre el tema de la dualidad monetaria es algo distinta de la forma en que la entienden muchas personas, esperanzadas en que se elimine la doble circulación de moneda, pensando que dualidad monetaria y desigualdad económica es lo mismo. Son dos cosas muy distintas y tengo la suposición de que cuando tengamos una sola moneda en la economía, las desigualdades se van a mantener.

En el año ´93 empezó la circulación del dólar. Tuvimos un proceso de dolarización que no fue sino parcial, porque los salarios y los ahorros se mantuvieron en pesos cubanos. No es hasta el 2003, cuando las cuentas de las empresas que están en dólares se pasan a pesos convertibles y es ahí donde el CUC alcanza su mayoría de edad. La dualidad en el sector empresarial, ya no se manifiesta como dolarización sino como la circulación de dos monedas emitidas por el Banco Central. Circula internamente el CUC, una moneda muy parecida al peso cubano, pero mucho más fuerte.

En el año 2004 es que se desdolariza el mercado de la población. Los precios que estaban en dólares tienen el mismo valor en pesos convertibles, según la tasa de cambio.

Ya el dólar no está en la economía, sino en las empresas extranjeras y en algunas cuentas de ahorro, pero la mayoría de las transacciones y cuentas de ahorros se mantienen en pesos cubanos y convertibles. En ese escenario nos encontramos ahora.
 
¿Qué habría que hacer para eliminar la dualidad monetaria? ¿Cómo llegaríamos a tener una sola moneda? ¿Cómo haríamos este tránsito? En la población sería muy fácil: funcionaría el peso, que es la moneda histórica cubana, donde están la mayoría de las cuentas de ahorro y los salarios.

Los precios que ahora están en pesos convertibles, se multiplicarían por la tasa de cambio y a partir de ahí se nominaría en pesos cubanos. Por ejemplo, un litro de aceite que cuesta mas de dos CUC multiplicado por veinticinco costaría más de cincuenta pesos y así para todos los productos, por tanto el consumo en las tiendas que ahora es en CUC se multiplicaría por la tasa de cambio de CADECA. En términos de desigualdad vemos que todo queda igual. Así mismo ocurriría con los estímulos que ahora se dan en pesos convertibles. En lugar de 10 CUC, por ejemplo, serían 250 pesos. Tendríamos el mismo modelo adquisitivo, esa sería la forma para la eliminación de la dualidad monetaria en la población.

En las empresas están los mayores efectos y nosotros solemos descuidarlos, porque no nos tocan de cerca. Allí sí habría un proceso complicado para poder eliminar la dualidad monetaria, porque para ellas no existen CADECAs.

Las empresas con precios cubanos, no pueden comprar pesos convertibles, ni divisas para hacer importaciones. Su tasa de cambio es distinta a la de la población.

En la empresa la tasa de cambio oficial está sumamente sobrevalorada (un peso cubano equivale a un CUC), entonces, antes de eliminar la dualidad monetaria en estas habría que devaluar la tasa de cambio oficial y crear un mercado de cambio de moneda. Entonces devendrían transformaciones importantes en la economía. Este sería el proceso más natural por el que habría que transitar, para eliminar la dualidad monetaria.

Transformaciones estructurales
Una última reflexión, menos operativa del proceso, es ver los bajos salarios, altos precios y la dualidad; todas ellas son variables monetarias, sin embargo, la gente ve sus problemas, pero no quiere decir que ahí estén los desequilibrios, los que están al interior de la economía, por eso las transformaciones que hay que acometer no son solo de tipo monetario. La política monetaria tendría que venir acompañada de transformaciones estructurales.

Hay que conocer de economía política, porque ahí están los temas que tienen que discutirse ahora, de propiedad, de incentivos, planificación, centralización, de otras formas estructurales…

Un joven del público: Yo estoy de acuerdo, lo importante no es eliminar la dualidad monetaria sino la economía dual, aquella que hablaba Lewis el economista caribeño, donde un sector funcione con altos salarios y otro con salarios muy bajos. Y aquí hay una economía dual. Es mi percepción.  Entonces lo que hay es que ver si las soluciones estarán en las reformas estructurales que se hagan en la economía, que tributen a que se elimine esa dualidad económica. Y lo otro tiene que ver con el CUC. ¿Cuba, el Banco Central, tiene capacidad de monetizar el déficit en CUC? Se hablaba de que al eliminar la circulación del dólar Cuba tenía soberanía sobre sus monedas —sí, pero ¿qué tipo de soberanía?—, entonces ¿cómo emite el Banco Central un CUC?

Pável: Cuando se creó el CUC se decía que para emitirlo el Banco Central debía tener un dólar de reserva. Esa era la parte legal que fundamentaba su creación. Ya eso, después de la desdolarización no se ha repetido más y de hecho no funciona así. Por tanto la emisión de CUC es a discreción del Banco Central.

En cuanto a si la eliminación de la dualidad monetaria contribuiría a no tener una economía dual, creo que contribuiría, sí, pero no sería lo único. De hecho hay una dualidad más compleja: si laboras para el Estado o no. En el primer caso, recibes un salario que tiene límites, la productividad del trabajo. En tanto al trabajar para el Estado siempre gana menos que cualquiera sentado en su casa vendiendo cualquier cosa en el mercado informal. Es decir, la eliminación de las desigualdades pasaría por un incremento de la productividad del trabajo en el sector estatal. Pero ahí hay que ver la relación es en los dos sentidos: tú puedes aumentar salario si aumenta la productividad, pero para que aumente la productividad tiene que aumentar el salario, es decir, casi la historia del huevo y la gallina. En política monetaria se dice que siempre debe irse un poco más adelante con el salario, para que eso «hale» la productividad.

Una joven del público: Acerca de la apreciación de la moneda cubana, del 8% se decía siempre que la relación uno por uno, entre el CUC y el dólar, implica una sobreevaluación de la moneda. Esa apreciación del 8 % está sustentada en la economía real, porque a mi entender duplicó la sobreevaluación que ya tenía. La otra cuestión parte de un artículo que leí y que planteaba que Cuba avanza hacia la invulnerabilidad económica y sustentaban ese criterio, con algunas de las medidas adoptadas por el Banco Central —que ya se mencionaron aquí— y con el aumento de las remesas que los emigrantes envíen a partir de la apreciación de la moneda. ¿Qué comentario puedes hacer?

Pável: La apreciación del CUC creo que tuvo un sentido fundamentalmente político, como señal de fortaleza económica del país. En esos años existió un superavit en la balanza de pagos externos del país que permitía revaluar la moneda, pero podía no haberse efectuado ese movimiento. En mi opinión eso fue un error. Contrario a lo que se piensa, casi nunca es lo mejor para un país tener una moneda fuerte. Los EE.UU., están presionando a los chinos para que aprecien su moneda. Ha estado apreciándose el euro y la libra esterlina, y tú no ves ningún comentario de que estén contentos, porque eso afecta la competitividad de la economía y al final es un instrumento de la política económica que debe usarse a favor del sector externo y no en perjuicio de este. De hecho en el 2006 la cantidad de turistas decreció y una de las causas es la revaluación del CUC, porque al turista todo le cuesta más caro. Afortunadamente, en este período, el dólar estadounidense se ha ido devaluando; por tanto el dólar canadiense, el euro y la libra se aprecian con respecto a la moneda norteamericana. Los canadienses y los europeos tienen mayor poder adquisitivo y vienen más a Cuba. Si se deprecia el dólar también se deprecia el CUC y eso de alguna manera ha compensado la medida que para mí fue desafortunada.