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CANASTAZO EN EL PREMIO
PRÍNCIPE DE ASTURIAS
Por Joel García
La selección masculina española de baloncesto, campeona mundial de este año, fue galardonada con el premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2006, según acordó el jurado encargado de su concesión, presidido por Juan Antonio Samaranch, ex titular del Comité Olímpico Internacional.
El mayor éxito del equipo ibérico en toda su historia consiguió transmitir a través de su juego, basado en el trabajo de conjunto, la visión de una nueva generación del deporte español, capaz de alcanzar los mayores triunfos sin olvidar los valores de autenticidad, compañerismo y espíritu de sacrificio.
España escaló lo más alto del podio tras pasar invicto a la segunda fase, en la cual eliminó a grandes quintetos como Serbia y Montenegro, campeona del mundo del 2002; Lituania, monarca de Europa del 2003; Argentina, oro olímpica del 2004; y Grecia, actual titular del Viejo Continente.
El grueso de esa selección está integrado por una generación conocida como los «Juniors de oro» desde que conquistaron la lid universal de esta categoría en 1999. Por tal motivo, el triunfo cosechado está considerado el de un grupo que ha hecho del espíritu de equipo la clave de su juego, liderado por cuatro estrellas: José Manuel Calderón, Sergio Rodríguez, Pau Gasol y Jorge Garbajosa, estos dos últimos en el quinteto ideal de la cita japonesa.
La mejor participación mundialista de España había sido un cuarto puesto en Cali, Colombia, en 1982 y, desde la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1984, en Los Ángeles, un conjunto no había llegado tan alto. Entre los precedentes del baloncesto español destacan también las siete preseas logradas en los campeonatos de Europa: cinco de plata y dos de bronce. En el último ranking de selecciones elaborado por la Federación Internacional de Baloncesto Asociado (FIBA) tras el certamen, los nuevos monarcas ocupan la tercera plaza, detrás de Estados Unidos y Argentina.
Los premios Príncipe de Asturias están destinados, según los estatutos de la Fundación, a galardonar «la labor científica, técnica, cultural, social y humana realizada por personas, equipos de trabajo o instituciones en el ámbito internacional». Dentro de este espíritu, el premio Príncipe de Asturias de los Deportes será concedido a aquella persona o personas, o institución que, además de la ejemplaridad de su vida y obra, haya conseguido nuevas metas en la lucha del hombre por superarse a sí mismo, y contribuido con su esfuerzo, de manera extraordinaria, al perfeccionamiento, cultivo, promoción o difusión de los deportes.
Otros finalistas en la candidatura deportiva fueron el tenista Rafael Nadal y el baloncestista Pau Gasol, ambos españoles, en tanto fueron descartados los futbolistas Ronaldinho (BRA), Alfredo Di Stéfano (ESP) y Zinedine Zidane (FRA). El de Deportes es el séptimo y penúltimo de los premios Príncipe de Asturias en entregarse este año, tras los de Cooperación Internacional, Comunicación y Humanidades, Artes, Investigación Científica y Técnica, Letras, y Ciencias Sociales.
Cada uno de los premios Príncipe de Asturias, concedidos por primera vez en 1981, está dotado con cincuenta mil euros, la escultura creada y donada expresamente por Joan Miró para estos galardones, un diploma y una insignia acreditativos. Los galardones fueron entregados el pasado mes de octubre en Oviedo, en un solemne acto presidido por el Príncipe de Asturias.
En el caso específico de Deportes, se estatuyó en 1987 y comenzó a otorgarse inmediatamente. Esta es la relación:
| 1987: Sebastián Coe (GBR, atletismo). |
| 1988: Juan Antonio Samaranch (ESP, presidente del COI). |
| 1989: Severiano Ballesteros (ESP, golf). |
| 1990: Alfonso Pons (ESP, motociclismo). |
| 1991: Sergei Bubka (URSS, atletismo). |
| 1992: Miguel Induráin (ESP, ciclismo). |
| 1993: Javier Sotomayor (CUB, atletismo). |
| 1994: Martina Navratilova (EE.UU., tenis). |
| 1995: Hassiba Boulmerka (ALG, atletismo). |
| 1996: Carl Lewis (EE.UU., atletismo). |
| 1997: Equipo español de maratón. |
| 1998: Arantxa Sánchez Vicario (ESP, tenis). |
| 1999: Steffi Graf (ALE, tenis). |
| 2000: Lance Armstrong (EE. UU., ciclismo). |
| 2001: Manuel Estiarte (ESP, polo acuático). |
| 2002: Selección brasileña de fútbol. |
| 2003: Tour de Francia. |
| 2004: Hicham El Guerrouj (MOR, atleta). |
| 2005: Fernando Alonso (ESP, automovilismo). |
| 2006: Selección española masculina de baloncesto. |
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